глава 1Ну и как это называется? Как вообще можно назвать ситуацию, когда ты только что сидела перед компьютером и просматривала скриншоты по Ведьмаку, а в следующую минуту оказалась в диком лесу и пальцы вместо клавиатуры выбили дробь по замшелому древесному стволу. Ора замерла, боясь пошевелиться. «Я что, уснула за столом? Тогда почему происходящее кажется мне странным, ведь во сне все обычно воспринимается как должное, и…мне холодно!» Девушка осторожно поднялась с земли и отряхнула джинсы, порадовавшись, что придя с улицы, не успела переодеться в домашнее, оказаться посреди леса в пижаме и тапочках – явно было бы не лучшим вариантом.
" Так и куда это меня занесло? Мне обычно снится что-то более сюжетно-конкретное."
Ора поежилась от липкого холодного тумана, висевшего над землей. Выходить из леса нужно было к людям. Людей, как правило, слышно издалека, она усвоила это потерявшись в почти таком же лесу во время турпохода, когда устав блуждать между одинаковыми серыми стволами, она закрыла глаза и прислушалась, а уловив звуки далеких голосов, вышла прямо к лагерю. Но этот лес был другим. Что-то подсказывало Оре, что долго блуждая по нему, она рискует нарваться на очень большие неприятности. Девушка старалась особенно не шуметь, идя в случайно выбранном направлении, так как человеческих голосов она, сколько ни напрягала слух, не услышала. Лес, с его ковром жухлой листвы под ногами, густыми кронами деревьев, шумящими где-то невероятно высоко, тусклым освещением, еле пробивавшемся сквозь листву и непонятными, а оттого пугающими звуками, нравился ей все меньше и меньше. Мышцы ее были напряжены, девушка оборачивалась на каждый шорох и наверное, поэтому, заметила труп, только когда подошла вплотную. Она услышала методичное жужжание мух и почувствовала запах гниющей плоти, такой же, как от мертвых животных, сбитых проезжающими машинами, или умерших по какой-то другой причине. И выглядело это почти также. По трупу, бывшему когда-то мужчиной в грубо сшитой из домоткани грязно-белой с синими полосками куртке и кожаных штанах, ползали муравьи, какие-то мелкие черные жуки и кажется, черви. Ора резко шатнулась назад, врезавшись спиной в дерево и тщетно старалась удержать внутри содержимое желудка. Она успела отвернуться от кошмарного зрелища прежде, чем ее вырвало на корни дерева. Колени подогнулись, девушка осела на землю, уже не заботясь о том, чтобы не испачкаться, потом не в силах подняться, поползла прочь от страшного места. Горло сжало в спазме, хотелось забиться в уголок и дать волю истерике. Никогда она не хотела увидеть смерть, ни разу даже не была на похоронах и даже фильмам ужасов предпочитала все остальные. А тут… Через несколько метров она, наконец, пошатываясь, смогла подняться на ноги, вытерла рот рукой. Что убило этого?..она потерла лоб ладонью, боясь обернуться, как вдруг за ее спиной послышался громкий треск. Ора посмотрела назад, и увидела странный горб, направляющийся в ее сторону, ломая кусты. Она попятилась, расширившимися глазами глядя на вылезающее из кустов чудище и узнавая его.
«Я ведь неделю назад с таким в Ведьмаке сражалась… Главоглаз! Ой, мама…» Монстр выволок свою тушу, прикрытую панцирем на свободное пространство, встряхнулся, сбрасывая поломанные ветки и листья, зацепившиеся за панцирь и обманчиво неторопливо двинулся к девушке. Ора сглотнула, глядя на зубы, высовывавшиеся из пасти главоглаза, сделала шаг назад на нетвердых ногах, а потом развернулась и бросилась бежать изо всех сил. Чудище взревело и ломанулось за ней в погоню.
Девушка бежала, падала, снова поднималась, продиралась сквозь кусты, практически не глядя, куда бежит. Когда за тобой несется голодный главоглаз, как-то немного не до того, если конечно, ты не ведьмак, который этих главоглазов убивает десятками, или не Иорвет с вкусным накером наготове. Дыхание Оры уже давно сбивалось, легкие горели, а ноги подгибались и просили отдыха. Но остановка означала смерть, а девушка предпочитала еще пожить. После увиденного трупа она совершенно перестала воспринимать происходящее, как свой сон, а о том, что же это в таком случае, предпочитала подумать в более безопасном месте. Главоглаз неутомимо топал позади, изредка взрыкивая, а она, устав, бежала все медленнее. Скоро она упадет и…все. Вдруг между деревьями блеснула вода. Ора вылетела из под лесного полога, и подняв тучу брызг вбежала в неглубокий поток. Обернулась – упрямый хищник, в надежде пообедать ею и не думал отставать. Поглядела на противоположный берег, там виднелся каменный столб с каким-то рисунком и полузаросшая тропинка, уходящая вверх. Это же дорога к эльфийской купальне! Можно будет спрятаться в пещере, главоглаз туда не пролезет! Ора ускорила шаги, пересекая ручей, и ринулась вверх по тропке, молясь, чтобы реальные места не сильно отличались от игровых локаций. На остатках сил она взобралась по тропе и вбежала в эльфийский сад, точно такой, каким она его помнила, со статуей двоих влюбленных и цветущими розами вокруг. Чудовище с удивительной ловкостью вскарабкалось своими крабьими ногами по крутой тропе и двинулось к своей жертве, сминая розы, нежные лепестки осыпались под грузом монстра и тут же вдавливались в почву. Ора отступала, пытаясь вспомнить с какой стороны площадки находится спуск в купальню. Посмотрев налево, она увидела его, но главоглаз уже слишком приблизился, чтобы она успела добежать. Сердце начало биться в каком-то тяжелом рваном ритме. Она прислонилась к полуобрушившейся стене и сжалась в ожидании смерти. Вот и все. Если только сейчас не появится Геральт, ее съедят без всякой эпичности, и она станет как то жуткое человекообразное месиво что лежало в лесу. А ведьмак очень редко появляется вовремя там, где он нужен. Главоглаз утробно заклокотал, подползая еще ближе и поднимая клешни, и одной из них задел розовый куст, росший у самого подножия статуи. Те самые розы памяти – подумала Ора, со смутным сожалением наблюдая за полетом медленно кружащихся лепестков. Голубоватые цветки идеальной формы, такие нежные и хрупкие опадали, сорванные шиповатой клешней огромного уродливого чудища. Ора услышала резкий крик. Главоглаз вдруг взревел, в реве слышалась боль. Она подняла голову и увидела торчащую из щели в панцире стрелу. Раздался свист, потом еще, и к стреле добавились еще две, ударившие в то же место. Главоглаз захрипел и развернулся, бросаясь в сторону, откуда летели стрелы. Скоя таэли, поняла девушка, сползая вниз по стене.
Через некоторое время к ней подошли. Ора сидела опустив голову и видела только ноги в мягких кожаных сапогах, приближавшиеся к ней.
- Иорвет, а ней что делать? - раздался крик над ее головой, девушка поморщилась от громкого звука, но продолжала наблюдать за ползущим по ее ступне муравьем. В то же время она почувствовала как сердце забилось быстрее. Здесь Иорвет! Тот самый, которым она любовалась столько дней во время прохождения, мечтая о таком же для себя. Ой... Она вскинула голову и увидела как он приближается, в точности такой, как ей представлялся, с такой знакомой красно-бурой повязкой на правый глаз, и шрамом, спускающимся из под нее, такой красивый. Иорвет подошел ближе и присел на корточки напротив девушки, вдруг оказываясь совсем близко. Она вдохнула его запах - четко узнаваемый запах пота смешанный при этом с ароматом цветущего луга, взглянула в единственный зеленый глаз, пристально глядящий на нее и...кинулась ему на шею, прижалась всем телом, увидела совсем близко краешек татуировки на его шее, выглядывающей из под одежды. И почти сразу была сбита на землю жестоким ударом по голове. Dhoine! - прошипела над ее ухом изящная светловолосая эльфийка, схватив девушку одной рукой за шиворот, а другой вцепившись в волосы, оттаскивая ее от Иорвета, который выглядел слегка ошарашенным. Ора судорожно хватала ртом воздух, немного придушенная резким рывком за ворот футболки, потом извернулась и со всей силой укусила эльфийку за руку. Та взвизгнул,а отскакивая, потом со всего размаху ударила девушку ногой по ребрам.
- Ах ты тварь! - в голосе эльфийки звенели гнев и отвращение.
- Сама такая - мстительно улыбнулась Ора, сплевывая кровью эльфийки.
- Хватит! - голос Иорвета заставил обеих развернуться к нему. Ирусвиель, оставь ее. - А ты, назови мне хоть одну причину, Dhoine, почему я не должен тебя убивать? И скажи, что это было? Мне казалось, по всему течению Понтара не найдется мужчины, женщины или человеческого ребенка, который захотел бы меня обнять!
Ора вдруг ухмыльнулась, чувствуя себя впервые за несколько часов в полной гармонии с миром. Она разговаривает с Иорветом. Завидуйте фанатки! Даже если ему стукнет ее убить, это будет не так обидно, как быть съеденной главоглазом.
- Во-первых, - начала объяснять она, - я до сих пор до конца не уверена, что это не сон. Во-вторых ты спас меня от главоглаза и я благодарна. В третьих, - она закрыла глаза и улыбнулась - ты безбожно красив и я просто не удержалась.
- Очаровательно Dhoine! - Иорвет засмеялся, и пару раз хлопнул в ладоши, выражая свое одобрение. - За это я дарую тебе последнее желание перед смертью. Загадывай!
- Совсем - совсем любое? - Ора приоткрыла глаза и посмотрела на Иорвета, изящной тенью возвышавшегося над ней.
- Если нам не придется ради него тащиться куда-то вдаль, - пожал плечами эльф.
- Тогда...- она задумалась на минуту, а потом снова взглянула на него, и ее губы раздвинулись в коварной улыбке. - Я желаю чтобы ты меня поцеловал!
Cкоя таэли вокруг разом выдохнули, кто-то хихикнул, светловолосая эльфка зашипела змеей.
- Поцеловал? - медленно переспросил Иорвет.- Я? Тебя?
- Ну да, - Ора закивала, всем своим видом выражая детскую радость, ощущение нереальности происходящего нарастало. Она настолько привыкла любоваться им на экране, что теперь поверить в то, что он ее действительно убьет, было трудно, хотя тревожный голосок в ее сознании твердил, что ему это ничего не стоит, он же убийца. - Я бы пожелала провести с тобой ночь, раз уж желание совсем последнее, но это слишком походило бы на изнасилование, так что ограничимся поцелуем. - Она поднялась с земли, отряхнулась и подошла к Иорвету, лукаво улыбаясь.
- Иорвет, ты же не станешь - растерянно и с бессильной злостью проговорила Ирусвиель, умоляюще глядя на него.
- Почему бы и нет? - озорной огонек вдруг зажегся в его глазах. - Один поцелуй для маленькой Dhoine перед смертью!
Он приблизился к Оре, наклонился и впился губами в ее губы, раздвигая их языком, проникая вглубь. Она обняла его в ответ, наслаждаясь близостью, проводя пальцами по татуировке на шее, зарываясь ими в короткие темные волосы, спускающиеся и под платка. Ора услышала как всхлипнула Ирусвиель и улыбнулась в поцелуй, ощущая как ни странно, что уголки его рта тоже приподнимаются в улыбке. Так горячо! Она слегка прикусила его нижнюю губу, в ответ он снова полностью овладел ее губами, лишая способности связно думать, ловя ее язык своим. Горячо... Она тихонько застонала. Иорвет, наконец, отстранился, глядя на нее и медленно облизывая тонкие покрасневшие губы. Она одновременно увидела почти нежную улыбку на его лице и почувствовала сталь кинжала, входящего ей между ребер.
глава 2
Пробуждение было…болезненным. Болела голова, болело что-то порванное внутри клетки из ребер, саднило пересохшее горло. Однако, она была жива. Чьи-то руки приподняли ее голову и приставили к губам что-то гладкое. Край кружки? Ора послушно приоткрыла рот и начала глотать кисловатую жидкость, морщась от вкуса. Потом откинулась на…подушку? Она определенно лежала на чем-то мягком, рядом кто-то ходил, стуча каблуками по деревянному полу, откуда-то из окна веяло запахом реки, а сквозь сомкнутые веки пробивался солнечный луч. Тот, или та, подумала Ора, уловив тонкий аромат духов, присела рядом с девушкой, откинула одеяло. На то место справа между ребрами, откуда распространялась боль, капнуло что-то прохладное, заставив девушку вздрогнуть, а потом еще и уже знакомая рука начала втирать это вещество в края раны, одновременно женский голос над Орой произносил нараспев какие-то странные слова. Только не говорите, что меня лечат магией! - пронеслось в пробуждающемся мозгу, одновременно с воспоминанием о том, почему ее пришлось лечить. Боль отступала, оставляя за собой лишь покалывание в той области, куда вошел клинок, чародейка, лечившая ее, снова накрыла девушку одеялом и отошла. Ора резко распахнула глаза, уставившись в бревенчатый потолок и хрипло, но с искренним весельем рассмеялась. – В поле ее зрения тут же возникла рыжеволосая голова с беспокойно нахмуренными бровями? – Ты чего смеешься? Только не говори, что я тратила время на излечение сумасшедшей! Ора окинула женщину узнающим взглядом, потом довольно хмыкнула, снова прикрывая глаза, - Значит, поцелуй перед смертью для маленькой Dhoine? – прошептала она. Трисс, ты не представляешь как мне весело! – заявила девушка, продолжая блаженно улыбаться, - меня пыталась убить моя эротическая фантазия! Причем как раз, когда она начала потихоньку сбываться!
- Мы знакомы? – осторожно уточнила чародейка. – Впрочем, такой тип веселья я понять могу, хотя от него недалеко до истерики. А что за фантазия? Геральт подобрал тебя в эльфийских развалинах, там никого не было. Повезло, что он сумел быстро добраться до Флотзама и найти меня, когда ты еще дышала.
- Иорвет,- вздохнула девушка. – Исполнил мое последнее желание, и решил прикончить. Странно, что не прикончил. Но как целуется, сволочь! – девушка застонала, приподняла голову и дважды стукнулась головой об подушку. – Потом взглянула на чародейку, -спасибо за спасение, - и тебе и Геральту.
- Да пожалуйста, - Трисс присела на один из двух шатких стульев в комнате, похоже, они находились на втором этаже гостиницы. Кстати, ты, похоже не местная, как ты здесь оказалась, да еще и в центре леса?
- Да еще и в компании с главоглазом - пробурчала Ора. - Если бы я знала! На самом деле, я сидела дома, а потом бац, и я в лесу! Кстати, когда умирала, я сильно надеялась проснуться дома.
- Все на это надеються перед смертью, - печально проговорила чародейка.
- Наверное... А меня зовут Ора.
- Трисс Меригольд, но похоже, ты меня уже знаешь.
- Да я всех здесь немного...Ох, привет, Геральт!
- Привет, смертница, - кивнул вошедший ведьмак, - Раз ты уже пришла в себя, объясни мне пару вещей - почему в десятке шагов от тебя валялся труп главоглаза с задницей, утыканной стрелами и почему сама ты ранена не главоглазом, а кинжалом под ребра? Неужели ты увидела, как злобные скоя таэли забивают редкое животное и пришла ему на помощь?
- Да вот ни разу! - фыркнула девушка, садясь в кровати. - Я заблудилась в лесу, наткнулась на главоглаза, он побежал за мной, я забралась в эльфийский сад, главоглаз поперся на меня прямо по цветам, придавил куст с розами памяти, скоя таэли обиделись и пристрелили его. Потом Иорвет сказал, что перед смертью я имею право на желание, исполнил его и ткнул меня ножом под ребра. - на одном дыхании выдав всю эту информацию, девушка перевела дух.
- Скоя таэли...- протянул Геральт
- Розы памяти! - воскликнула Трисс. - Геральт, это же редчайшее растение, нужно сходить, добыть хотя бы одну!
- Угу -, буркнул ведьмак, думая о чем-то своем.
Трисс, охваченная жаждой деятельности, развернулась к Оре: - Лежи тут, никуда не выходи. Когда вернемся, решим, что с тобой делать. Пойдем, Геральт, - чародейка схватила ведьмака за рукав и вытащила из комнаты. Ора посмотрела на закрывшуюся дверь и снова легла, устраиваясь поудобнее. Жизнь определенно становилась интереснее.
Впрочем, долго на одном месте она не усидела. Ребра уже совершенно не болели, как и синяк на скуле, оставленный Ирусвиель и многочисленные царапины на руках оставшиеся от пробежки через лес. Решив, что от того, что она спустится вниз, ничего дурного не случится, девушка разыскала свои вещи, оделась и сбежала по лестнице в пропахшее рыбой темноватое помещение с щелястым скрипучим полом, являвшееся главным залом, и огляделась. Таверна была полупустой, впрочем, парочка завсегдатаев дрыхла в углу, уронив головы на стол, да на лавке у окна вытянув длинные стройные ноги, восседал субъект, который не мог быть никем иным, как Лютиком. Бард вертел колки и осторожно дергал за струны, настраивая лютню. Потом положил инструмент себе на колени и начал тихо наигрывать удивительно знакомую мелодию. Ора хихикнула, потом начала тихонько подпевать, словами той песни, которую она знала:
Шотландские воины носят юбки, под которыми нет трусов
Они храбрее всех на свете, они прогонят английских псов
Английские воины носят брюки под которыми есть трусы
Они храбрее всех на свете, им не страшны шотландские псы
Лютик сперва удивленно посмотрел на нее, потом весело хмыкнул и заиграл громче, жестом попросив ее продолжать.
Ирландские воины тоже неслабы, не слабей, чем шотландские псы
Ирландские воины ходят в пабы, пропивать свои трусы
Французские воины жрут лягушек и загнивают на корню
Заслышав грохот английских пушек трусы меняют пять раз на дню
Лютик громко фыркнул, спустил ноги с лавки и продолжал играть, уже не отрывая взгляда от Оры, которая тоже вовсю улыбалась. Она решила немного изменить слова песни, чтобы они подходили реалиям этого мира и спела
Рыцари Розы ходят строем, в медных латах поверх трусов
Они страдают геморроем, но держатся лучше французских псов
Отважные воины Зеррикании не подозревают о трусах
У них вообще до хуя отваги, а хуй теряется в небесах
Темерские воины жрут конину сверкая трусами по всем степям
Темерский воин такая скотина, - все кроме конины ему по хуям
Ведьмачие воины всех отымеют (она подмигнула Лютику) невзирая на трусы
И они вообще ни на что не взирают кроме водки и колбасы
Как нас вставило, как нас вставило, как нас вставило Боже
Так нас вставило и так нас вставило, чтоб вас так вставило тоже!*
Она завершила песню на высокой ноте, умница Лютик, уловив что она заканчивает, сделал эффектный завершающий аккорд, потом отложил лютню и захлопал в ладоши:
- Слушай, давно так не смеялся, только я не понял насчет некоторых воинов! А ты неплохо поешь, не конкурентка моя, случайно? – Бард встал, подошел к Оре и обвил рукой ее талию.
- Я только сегодня здесь оказалась,- девушка продолжала улыбаться, довольная их совместным выступлением, - И нет, я не бард – она покачала головой.
- А могла бы стать, - Лютик изучающее смотрел на нее, - играешь на чем-нибудь?
- На гитаре..., - и это, Лютик, подними руку выше, или вообще убери. Там где она сейчас, уже не талия.
- Ох, я прошу прощения у прекрасной дамы, - Лютик включил свое обаяние, хорошо известное Оре по книгам «Ведьмака», и передвинул ладонь в указанные границы талии.
- Просто я восхищен талантом и хотел бы вам предложить стать моей ученицей.
Девушка задумалась. При том, что познания в фехтовании и владении оружием вообще у нее были весьма ограниченны, магией вроде как она не обладала, играла на инструменте, близком к средневековой лютне и неплохо пела, это был наилучший выход выживания в этом мире. Альтернативой было разве что в шлюхи идти, что было бы неприятно.
- Если поучишь меня играть и не будешь домогаться, - то я согласна. Мое имя Ора — она улыбнулась ожидавшему ответа Лютику. Бард озорно улыбнулся в ответ:
- Я никогда ни до кого не домогаюсь, - сообщил он доверительно, - Но вот женщины, бывает, сами вешаются мне на шею, ведь я неотразим.
- О да…учитель.
К тому времени, как в таверну вошли Геральт и Трисс, в сопровождении еще одного персонажа, одежда и шаперон которого выдавали в нем командира Синих Полосок, Ора и Лютик сидели рядышком на лавке и бард показывал девушке, как ставить пальцы при игре на лютне.
*За песенку спасибо Башне Rowan
Следующие два дня прошли относительно спокойно. Ведьмак таскался по лесу, исполняя заказы на чудовищ, возвращался под утро грязный, уставший и с очередной уродливой тушкой в мешке, которую потом потрошил на заднем крыльце гостиницы, выходящем на пристань, сбрасывая лишнее в воду. Об этом уже прознали мелкие местные падальщики, живущие в реке и когда ведьмак начинал свое малоприятное занятие, внизу под мостками быстро собиралась голодная стая, дерущаяся за падающие им кусочки. Лютик и Золтан тоже выходили "подышать свежим воздухом" и развлекались тем, что прицельно плевались в яростно пищащих уродцев. Ора, довольно быстро освоившая лютню, не переставала все же ругаться на инструмент, потому что жильные струны требовали постоянной настройки. В общем же и целом, заняться во Флотзаме было решительно нечем, она выпросила у Лютика пару монет и присоединилась к игрокам в кости, быстро научившись незаметно жульничать при броске и довольно часто выигрывать. На появившиеся деньги девушка купила себе кое-что из одежды, а еще выпросила у Трисс амулет от насекомых. Блохи и вши здесь сидели чуть ли не на каждом первом встречном, а Ору передергивало от возможной необходимости носить ЭТО в своих волосах и одежде. Утром третьего дня безделье доконало девушку. Плюнув на боль в пальцах, Ора отправилась искать Лютика, с тем, чтобы продолжить занятия. Бард обнаружился спящим в борделе в обнимку со здоровенной бутылью местного самогона. Оценив его состояние, девушка уныло поплелась вверх по лестнице, огрызаясь мимоходом на завсегдатаев, пытавшихся ущипнуть ее или отвешивавших сальные комплименты. Самого нахального, попытавшегося обнять девушку успокоил кулак спускавшегося вниз по лестнице человека. Проследив взглядом дальше Ора увидела синие полоски на рукаве и уже зная кого увидит, обернулась. Роше невозмутимо потер костяшки пальцев, кивнул ей и продолжил спускаться. Боже, все в этом мире умеют драться и могут за себя постоять! - кроме нее! Ора тихонько зарычала и кинулась догонять разведчика. - Господин Роше! - Он обернулся и смерил ее равнодушным взглядом,
- Я занят, девочка, о своих услугах ты можешь рассказать мне позже.
- Вы даже не знаете, о чем я...О каких услугах? Ты что меня за шлюху принял?
-А я ошибся?- Роше почесал лоб, явно намереваясь продолжить свое движение. Ну извини, редкая девушка, выходящая из дверей борделя не является шлюхой.
- А я нет, - отрезала Ора, - И вообще, я лучше, пойду Бьянку спрошу.
Она продолжила восхождение, когда была остановлена голосом Роше:
— Бьянку я отослал по делу, в ближайшие три дня ее здесь не будет. Чего ты от нас хотела?
— Любви. Большой и чистой, — огрызнулась Ора, но посмотрев на скрестившего на груди руки и иронично приподнявшего брови Роше, вздохнула.
— Хотела попросить научить меня обращаться с оружием. Не хочу быть беспомощной в случае чего. Я...меня ведь ведь главоглаз чуть не съел, а потом скоя таэли...
— Так ведь не съел же. И скоя таэли не убили,— пожал плечами командир Синих Полосок, — Радуйся своей удаче девочка, многим в наше время везет гораздо меньше. Если не будешь ввязываться в неприятности, оружие тебе и не понадобится.
— В этом и проблема, — пробурчала девушка, — О, пойду найду Седрика! Может, он поучит меня из лука стрелять? Пока, Роше! — она снова побежала вверх по лестнице.
— Эй! — его голос снова настиг ее. Ора обернулась.
— Найди меня завтра утром, — Роше выглядел безумно утомленным настырными девчонками и слегка удивленным собственными словами, — покажу тебе пару приемов.
Он развернулся и пошел вглубь помещения, стараясь сдержать улыбку от раздавшегося с верха лестницы радостного вопля.
неожиданно глава 3
Так как до конца дня заняться было все равно нечем, а ее Великий Учитель продолжал дрыхнуть в борделе, Ора решила все же пообщаться с Седриком. Ради такого случая из запасов Трисс была изъята бутылка туссентского красного со смутными угрызениями совести по поводу воровства, и не менее смутными по поводу потакания эльфийскому алкоголизму. Утешив себя тем, что Трисс все равно скоро будет похищена Лето и не успеет обнаружить пропажу, а Седрик будет убит при погроме нелюдей, Ора направилась к городским воротам, размышляя по дороге, нельзя ли как-то избежать некоторых игровых событий, вроде той же смерти Седрика. У нее было стойкое подозрение, что для этого ей самой нужно делать больше, чем просто слоняться по Флотзаму. Как-то влиять на поступки персонажей. Но вот вопрос, как? Рассказать Геральту, что его ждет? Так ведь это совсем не обязательно, что ведьмак выберет "Путь Иорвета", а в игре Ора только его и прошла, польстившись на сволочной одноглазый кусок секса. А ведь для самого Геральта гораздо логичнее было бы продолжить путешествие вместе с Роше. Эх...
Стараясь не увязнуть в грязи, перепрыгивая через лужи и делая некоторые усилия, чтобы не приближаться к селянам, Ора пересекла деревеньку. Ей совершенно не нравилось, как на нее смотрели некоторые мужчины. Неужели насилие здесь настолько в ходу, что даже на девушку вышедшую за ворота в одиночестве среди бела дня смотрят как на добычу? Если бы эти взгляды означали только желание поживиться ее деньгами, она чувствовала бы себя спокойнее. Но когда одно мешало другому в отношении беззащитной женщины?
— Дьявол, Роше, и ты считаешь, что оружие мне здесь не понадобится? Здесь? Ты явно спятил! — пробормотала она, настороженно оглядываясь.
— В этом месте действительно лучше не поворачиваться к людям спиной, — отозвался сверху кто-то с чертовски хорошим слухом. Ора вскинула голову и увидела сидящего, свесив ноги с деревянного помоста, темноволосого эльфа, который вдруг улыбнулся ей, — Впрочем, как и во всех других местах этого несовершенного мира.
— Ты Седрик?— обрадовалась она,— Можно я сейчас к тебе залезу?
— Я не против,— ответил Седрик, задумчиво глядя на девушку, — Особенно если ты поделишься содержимым бутылки, что у тебя в сумке, оно так сладко булькает. И потом, ты выглядишь гораздо лучшей компанией, чем озлобленные и подозрительные селяне.
Ора фыркнула, забираясь наверх по приставной лестнице, придерживая локтем сумку с туссентским.
— Ора, — представилась она, усаживаясь рядом с эльфом и доставая из сумки вино, — Ученица барда.
— Очаровательно, — кивнул Седрик, отбирая у нее бутылку и ловко выбивая пробку, — За знакомство!
— Угу, — кивнула девушка, глядя как эльф присасывается к горлышку и думая, что наверное, спаивать пьяницу было не самой хорошей идеей. Мягко говоря, негуманной.
Седрик тем временем оторвался от питья и передал бутылку девушке. Ора глотнула сладковатую рубиновую жидкость и блаженно причмокнула. Вино было одним из лучших, что она пробовала в своей жизни. И довольно крепким. Уже через несколько глотков в голове зашумело и ей показалось гораздо более удобным лечь животом прямо на нагретые солнем доски помоста, бездумно смотря в лесную чащу и свесив одну руку вниз.
Эльф взял у нее бутылку и снова сделал большой глоток. Ора повернула голову и посмотрела на него.
— Тебе разве не противно? — слегка удивилась она, — Я думала, Aen Seidhe ни за что не станет есть или пить из одной посуды с человеком. Побрезгует.
Седрик усмехнулся. Он почти не выглядел пьяным, хотя запах спиртного, исходящий от него, Ора почувствовала еще до того, как приблизилась к нему вплотную.
— Девочка, ты хоть знаешь сколько в городах и деревнях всех королевств Севера живет эльфийско-человеческих полукровок?
— Понятия не имею, — ответила Ора, слегка нахмурившись.
— Не одна тысяча, поверь мне. И далеко не все они плоды насилия.
— Ну это понятно, — взгрустнула девушка, — Эльфийки красивые, — Она вспомнила белобрысую Ирусвиель, оттаскивавшую ее от Иорвета и поморщилась: — Хотя те, кого я видела, стервы все до единой.
— Человеческие женщины тоже бывают красивы, — возразил Седрик, проигнорировав замечание про стервозность эльфиек, — Мимолетной и яркой красотой бабочки-однодневки. Такой, что хочется сжать ее в ладони, чтобы не упорхнула.
— Да ты поэт, — усмехнулась Ора, снова потянувшись за вином.
— Я всего лишь старый пьяница, уставший бороться за недостижимые идеалы, — с грустью ответил эльф, прислоняясь спиной к древесному стволу.
Ора отвернулась от него и снова заскользила взглядом по серо-зеленой стене леса, Где-то там Иорвет. Охотится на людей, надеется на Саскию и освобождение своего народа, трахает, чтоб его, белобрысых эльфиек, или эльфов, что тоже возможно...
— Возьми меня в лес, — вырвалось у нее. Ора снова села на помосте, с надеждой глядя на Седрика. Тот будто не услышал, медленно покачивая бутылку с остатками рубиновой жидкости и любуясь бликами солнечного света в вине.
— Лучше спой, — сказал он через некоторое время, — Ты ведь ученица барда?
Девушка расстроенно вздохнула, но не возразила. Она сама не была уверена в том, что переживет свой следующий поход в лес. Или встречу с Иорветом. Поэтому она закрыла глаза, вспоминая, и запела
Когда становится чуть теплей небо северных стран
На пороге весны
И ночи гонят черных коней к востоку от солнца и к западу от луны
Когда реки вздыхают в плену берегов
И небо дробится о камни порогов
И темные кудри лесистых холмов бьются над бесконечной дорогой
Брат мой западный ветер, король облаков,
Медом пахнет твой клевер росистых лугов
Но глаза беспокойных голодных богов
Зеленятся бедой и тревогой
На пороге весны
И ночи гонят черных коней к востоку от солнца и к западу от луны
Когда реки вздыхают в плену берегов
И небо дробится о камни порогов
И темные кудри лесистых холмов бьются над бесконечной дорогой
Брат мой западный ветер, король облаков,
Медом пахнет твой клевер росистых лугов
Но глаза беспокойных голодных богов
Зеленятся бедой и тревогой
Седрик слушал молча, также полуприкрыв глаза, на тонких губах блуждала неопределенная улыбка. Если ему и не нравился звук человеческого пения, он этого никак не показывал.
А здесь мы жили, покуда могли,
Ничего не забыли дети старой земли
Ах как подносили вам, короли
Девы наших холмов кубки меда...
Ничего не забыли дети старой земли
Ах как подносили вам, короли
Девы наших холмов кубки меда...
— Эй, юное дарование! — раздался оклик откуда-то снизу. Ора вздрогнула, обрывая песню и посмотрела вниз. Там стоял, щурясь от солнца, чем-то страшно довольный Геральт в новой кожаной куртке. — Слезай, Лютик наконец проснулся и ищет тебя.
— Самое время, — обрадовалась Ора, вскакивая. Голова кружилась, но не настолько, чтобы не дойти до таверны. — Седрик... — она повернулась к эльфу, подбирая слова.
— Приходи еще, — кивнул он, — Научу тебя нашим песням, у тебя хорошо получается.
— Тогда до скорого, — просияла девушка, начиная спускаться по лестнице.
— Я даже спрашивать тебя не буду, почему из всех жителей Флотзама ты распивала вино в компании бывшего скоя таэля, — покачал головой Геральт, когда они направились к городским воротам. Ора старалась поспевать за его широким шагом, но временами все равно приходилось срываться на легкий бег.
— И не спрашивай, — согласилась она, останавливаясь и переводя дыхание. — Лучше скажи, почему у тебя такой довольный вид?
— Да так, разобрался с парой дел, — уклончиво ответил ведьмак, — Получил награду, так что пьем сегодня за мой счет. Но тебе кажется, уже хватит. Да и Лютик уже начал вживаться в роль твоего папочки, вряд ли он разрешит.
— Посмотрим, — пожала плечами девушка. — Слушай, Геральт, — нерешительно начала она, — а ты кейрана когда убивать будешь?
— Да завтра и буду, — хмыкнул ведьмак, — Просплюсь, опохмелюсь, прихвачу Шеалу и отправлюсь. А что?
— Да так... Посмотреть на него хотела, не каждый день увидишь живого кейрана, — Ора опустила глаза, пиная камушки на дороге. Идя с ведьмаком, она совершенно забыла что надо кого-то бояться и перестала обращать внимание на сальные взгляды прохожих. Если где-то в мире куда она попала, было безопасное место, то стопроцентно рядом с Геральтом. Ведьмак ощущался ей как железобетонная стена из-за которой не страшно показать язык хоть целой армии. Хотя его можно было и ранить и убить, Оре, знавшей вселенную "Ведьмака" по книгам и играм о Геральте, казалось, что если он умрет, то и мир этот рухнет, потому что держится на ведьмаке, как кольца головоломки на стальном стержне. А если не рухнет, то она сама вряд ли будет в нем, Потому что мир изменится необратимо.
— Нечего тебе там делать, — сердито нахмурился центр мироздания. — Если завалим тварь, вот тогда и посмотришь. а выслушивать причитания Лютика, что я не досмотрел за той единственной, кто захотела у него учиться, я не намерен.
— Ну да, ну да... — отозвалась девушка, напряженно обдумывая, как бы все-таки увязаться с Геральтом. Чтобы она пропустила битву с кейраном? Да никогда!
читать дальшеНа следующий день ведьмак убивать кейрана не пошел. Проще говоря, он вообще никуда не пошел, потому что вечером случилась та самая попойка с Синими Полосками. Ведьмак, на радостях от двух завершенных контрактов, позвал на гуляние отряд Роше и теперь в таверне было шумно, накурено и небезопасно для мирного населения. Ора сидела на лавке рядом с Лютиком и незаметно ухмылялась в кружку с медовухой, глядя как Геральт опрокидывает в себя все новые порции крепчайшего самогона. Бьянка, едва-едва вернувшаяся с задания Роше, пила мало и все пыталась урезонить разошедшихся соратников, которые на весь трактир обсуждали достоинства шлюх в городах от Яруги до Понтара, и до хрипоты спорили, горят колдуны на кострах взаправду, али глаза людям отводят. Мико и Силас произносили по очереди громкие тосты за процветание Темерии, сводившиеся почему-то к тем же шлюхам, из чего Ора заключила, что бордели чуть ли не самые важные стратегические объекты и по всей видимости, во время войны именно они в первую очередь захватываются темерской армией и удерживаются крепче всего. Поняв, что в стратегии она ничего не понимает, девушка переключила свое внимание на Золтана с Лютиком, в очередной раз перетиравших неудачную помолвку краснолюда. Золтан только-только перешел от описания пыток, которым он бы подверг старого Брекеннригса, начиная с привязывания несостоявшегося тестя к столбу в винном погребе и распития семейных запасов эля прямо у него на глазах, к красочных мечтам о том, чтобы он сделал с самой Эвдорой, как на стол между ними, пошатываясь, взобрался Щегол в полном вооружении. Стол под немалым весом разведчика начал ощутимо потрескивать.
Главной проблемой оставалась лютня. Точнее, ее струны. Ора откровенно бесилась, вынужденная все время подстраивать инструмент, любое слишком вольное движение руки могло ослабить натяжение струны. Лютик смотрел на ее мучения философски и только повторял, что это неизбежная часть профессии барда. Ора категорически отказывалась с этим соглашаться и поэтому следующее же утро обнаружило ее стоящей у порога маленькой кузницы в квартале нелюдей. Кузнец краснолюд сперва недоверчиво покачивал головой, но потом заинтересовался. Инструментов для такой тонкой работы у него не оказалось, но мастер, увлекшись идеей, закрыл кузницу и проводил ее до своего кузена, бывшего по профессии ювелиром.
Почтенный ювелир сперва лишь кривился, поправляя на мясистом носу круглые стекла очков, но потом решил, что попробовать стоит и вот уже оба краснолюда, склонившись над тиглями, спорили о свойствах металлов и способах добиться максимальной тонкости и звонкости. Ора успела задремать в уголке мастерской, а краснолюды раскаляли и плавили металл, вытягивая его в тончайшие нити.
Ора проснулась оттого, что рядом кто-то был и увидела нос картошкой и кустистые брови, из под оторых на нее смотрели горящие радостью экспериментатора глаза.
— Примеряй их, — сказал ювелир Эрнан Томмель, — Проверим в деле!
Ора поднялась с кресла и подошла к верстаку, на котором среди обрезков металла лежали свернутые кольцами стальные струны. Лучше всего подошли бы серебряные, но на них ей вряд ли достало бы денег. Девушка достала лютню из чехла и сняла с нее надоевшие до зубной боли жильные струны.
— Оо, вот это встреча! — Ора резко развернулась на знакомый голос. Небрежно прислонившись к полуобвалившейся колонне, на них смотрел Иорвет с неприятной усмешкой на лице.
— Надо же, ты жива! И к тому же, в компании моего старого друга. Приветствую, Седрик, — он взмахнул рукой, не отрывая взгляда от Оры:
— Я смотрю, вы так близко знакомы друг с другом. Неужели ты бросаешься на шею каждому встречному эльфу?
— Для разнообразия, к тому, кто не пытается меня убить после первого же поцелуя, — огрызнулась Ора, чувствуя себя крысой, загнанной в ловушку. При виде Иорвета внутри все болезненно сжалось, как и в прошлый раз. При этом ее беспокоило что-то вроде чувства вины и перед Иорветом и перед Седриком, который встал между ней и скоя таэлем, заслоняя от возможной стрелы.
"Херр Манелиг, херр Манелиг, не женишься ль на мне
На принцессе горных троллей?
Скажи всего лишь слово - только "Да" или "Нет"
Скажи "Да" мне или "Нет"
протяжно и печально пела Ора, перебирая струны лютни. Дремавший, прислонившись к стене таверны и вытянув ноги вдоль лавки, Лютик открыл один глаз.
- "Хер Манелиг"? Слыхал я, как его называли "петушком" или "нефритовым стержнем" или даже "моим маленьким герцогом", но чтобы собственное имя - такое впервые.
- Не "хер", а "херр" - фыркнула Ора и пояснила: - Это то же самое, что "сэр", но в другой транскрипции.
- Ха! Да если бы я знал, что слово "сэр" может звучать так похабно, давно бы уже вписал его куда-нибудь! Давай дальше, мне внезапно стало интересно.
Дослушав до конца, бард пожал плечами.
- Где ты ее откопала? Заходы в мифологию, искаженное "сэр" - явно какой-то местный говор и глубокая мораль - если женщина страшна как тролль, то на хер херра Манелига она может рассчитывать, только если купит его. А иной раз и деньги не являются достаточной причиной.
бард и его ученица закружились, сцепившись локтями, под какофонию гномьего оркестра, распевая дурашливыми голосами:
Херр Иорвет, херр Иорвет, не женишься ль на мне,
На принцессе горных троллей?
Атамана белок от этого концерта буквально перекосило.
- Ведьмак, заткни своих прихлебателей, - брезгливо потребовал он.
Мы с тобой одной крови, мы с тобой одной породы,
Нам не привыкать к боли, если имя ей "свобода"
Где же ты, мой враг,
Где же ты, мой друг,
Где же ты, моя любовь?
Предрассветное утро пахнет и весной, и волей
Сны мои в тигровых шкурах в маковом гуляют поле
Где же ты, мой враг,
Где же ты, мой друг,
Где же ты, моя любовь?
Льются колодцы лиловыми звёздыми
Мир опрокинут в небесное дно
Ночи сливаются в тёплые гнёзда - и
Звери - они идут над землёй
Звери - они идут за тобой
Рано ли, поздно ли- стой!
Но мы же крови одной
У Луны на мягких лапах золотые колокольцы
В облаках полосатых за клубком бежит солнце
Кто же ты, мой враг,
Кто же ты, мой друг,
Кто же ты, моя любовь?
Встретимся ли мы снова, там за поворотом круга?
Мы с тобой одной крови - отражения друг друга
Где же ты, мой враг,
Кто же ты, мой друг,
Где же ты, моя любовь?
На двоих одно сердце - девять королевских судеб.
И бесшумные звери, и бесстрашные люди.
Кто же ты, мой враг,
Где же ты, мой друг,
Кто же ты, моя любовь?
- Ора, ужин! - ныл Лютик. - Ты обещала! Мы достали все продукты, готовь, прошу тебя, золотце!
- Она вам готовит? - поднял бровь Иорвет.
- А почему ты думаешь, ей все потакают, включая Роше, Геральта и твоего покорного слугу? Только за ее красивый голосок и ладную фигурку? У нас тут культ поклонения богине готовки! Вкусно, ежедневно, за исключением случаев, когда она вляпывается в какие-то истории, и выгодно отличается от трактирной жратвы. И тем более - когда в отряде есть женщина - готовить самим просто грешно!
Песни: Арефьева: Ночь в октябре,— на корабле или в Вергене. Мельница: Далеко, — в конце, Ведьма, — до отъезда из Флотзама, Йовин -Арагорн2000, Джем - Придумай меня живым м.б. что-то еще. А список песен то все пополняется. Не доводит меня до добра любовь к авторской песне. С другой стороны, Ора, явившаяся из другого мира, знает огромное количество песен, неизвестных даже такому знатоку, как Лютик. И поет то, что как ей кажется, подходит моменту и будет понятно окружающим. Да, и ради нее я специально лазила смотреть чем отличается лютня от гитары и всякие премудрости насчет струн, потому как сама не играю.